Ciencia y Memoria: La Historia Silenciada de La Línea y los Neandertales

CHIPPI

Hace unos días, leí una noticia sobre hallazgos recientes relacionados con las actividades de los neandertales en Gibraltar. El estudio, publicado en Quaternary Science Reviews, revela el uso de una estructura excavada en la Cueva de Vanguard, empleada por los neandertales hace unos 60,000 años para producir alquitrán mediante calentamiento anóxico. Este complejo proceso técnico, que implicaba un avanzado conocimiento de materiales y técnicas, empleaba resinas de plantas mediterráneas como la jara pringosa, en lugar del abedul, más típico de regiones septentrionales. El alquitrán producido servía como adhesivo para ensamblar puntas de piedra en lanzas, facilitando así la caza y la defensa.

El estudio, dirigido por el Museo Nacional de Gibraltar en colaboración con instituciones de seis países, confirma la capacidad cognitiva avanzada de los neandertales y su dominio de procesos industriales complejos. Las condiciones únicas de conservación en la cueva han permitido preservar evidencias excepcionales, como granos de polen y esporas, que aportan una detallada visión del ecosistema circundante, un entorno rico en fauna que los neandertales aprovechaban en sus actividades de caza.

A menudo, admiro la seriedad y el compromiso de algunas ciudades, con las que mantengo lazos de diversa índole, tratan este tipo de información histórica. Relacionado con este y otros temas, me han preguntado si conocía esta noticia, tal vez por su posible aplicación en un contexto geográfico más amplio. Mi respuesta afirmativa fue acompañada de una breve reseña de mis propias vicisitudes, cuando hace unos tres años, tras una intensa búsqueda, detecté un lugar con indicios de asentamientos antiguos.

Tras llevar a cabo las investigaciones necesarias, descubrí que estos hallazgos ya habían sido documentados hace varios años por el profesor Castañeda de la Universidad de Cádiz. Este investigador publicó dos extraordinarios artículos donde daba cuenta de sus descubrimientos, con imágenes de piezas que databan de alrededor de 100,000 años, situándolas en el sistema achelense. Estos utensilios se habían recopilado en dos puntos distantes del término de La Línea.

Esta no es la primera vez que experimentaba esa sensación única de conexión con el pasado al estar en lugares cargados de historia. La tierra y el entorno parecían comunicarse, incluso para alguien con un conocimiento limitado en la materia. Como siempre, me tomé el tiempo para observar y dejar que el lugar me hablara. Es mi costumbre posar las manos sobre las piedras, mirar en distintas direcciones, sin alterar nada de su estado original, aunque parezca un gesto insignificante.

Pocos días después, escribí varios artículos sobre el tema en la desaparecida revista de El Cultural de La Línea. Era fascinante: La Línea, que muchos creían de origen reciente, mostraba pruebas de una antigüedad auténtica y significativa. Sin embargo, el tema pasó prácticamente desapercibido, igual que otras noticias de gran relevancia histórica para esta ciudad. Excepto por un pequeño grupo minoritario de personas fuera de los círculos culturales oficiales, la falta de interés fue descorazonadora e incomprensible.

De estas posturas podría deducirse una preferencia por sostener una historia de ficción, basada en fechas erróneas y relatos poco realistas. Un ejemplo de este problema se da en torno a la antigüedad de la Atunara, que ha sido distorsionada por informaciones sin fundamento que circulan con frecuencia. No volveré a detallar lo ya explicado en mi artículo anterior, en el cual dediqué muchas horas para arrojar luz sobre este tema para aquellos lectores interesados en conocer la historia real.